一座城市，总会有属于自己的气质与格调。就如同在三岛由纪夫和芥川龙之界笔下的东京，亦或是雨果与波德莱尔生活中的巴黎，自有一番别样的风流与婀娜。城市，并不因为遭遇了一个人的文字或是视觉意向而辗转；相反，某个人却可以在他自我的视野中，令一个城市、乃至是这个城市的某个片断充满了传奇。杨福东之于上海，就可以映衬到这样的比拟中来。

自19世纪末期以来，上海一直是整个东亚的“宝贝”，这样说不仅仅是牠最早受到了西方文化的垂青，更多地，上海作为城市，包容和发展了中国最早意义上的现代文化。不仅在建筑与装饰，乃至是街角的气息、平凡人的一颦一笑，都为这个城市所承载的宠幸而生机盎然。直到今天，上海映入人们意识最深处的，依然是那个时代的浮光梦影，哪怕早已烙上了斑驳的时间印记。而杨福东，作为生活和工作在上海的视觉艺术家，其作品也始终与上海、以及上海的气质魂牵梦绕。2011年在法国巴黎著名的Marian Goodman画廊，展出了艺术家2010年全新的视觉创作，名为《第五夜》（Fifth Night），在黑白影像呈现给每一个观众面前的同时，上海的气质以及旧时光的风流缱绻，也都娓娓道来。

午夜，或许是最能形容一个城市的浮华与纸醉金迷的因素了。夜色的掩盖与庇护，更能够挖掘人们潜意识中更加自我的一面。杨福东的作品便塑造了一个上海的午夜，没有了繁忙与茫然的现代生活所带来的城市的快节奏，取而代之的则是具有神祕气息的宁静与喧闹。这种宁静，并不来源于真正的心平气和，当然，喧闹的目的，也都和日常的繁忙不相关联。电车正在被热火朝天地修理，说明了公共生活的暂时缺失，而马车、黄包车以及老爷车的来来往往，也都将人们引向了夜生活“越夜越美丽”的终点。或许，并没有终点，人们只是在经历，经历这些过程。艺术家的作品，也都没有完整的故事情节架构，令观众无法明晰整个故事的前因后果，相反却引发了多样化的想象。画面中，人物在黑白基本色调的定位下彰显出模糊的时间概念，各种不同的表情，同时反映出他们心态的细微变化。人物，一直是杨福东重要的艺术创作载体，不同时期的作品也都带有鲜明的时代色彩，在《第五夜》中，人们略显焦虑、漠然、徬徨，不能不说，在那个被时光和岁月极尽抽离、贴着现代主义标签的旧时代中，这也是人们的无法言喻的心态的显露吧。

场景与人物的塑造，形成了作品背景的基本定位。在观赏杨福东本次作品的过程中，其展现方式也为作品的视觉印象提供了更多的方位感与层次感。在一个相对集中的场景中，共有7台位于不同空间位置的电影机记录了相同的环境，他们或是景深不同，或者采用了不同的位移方式，亦动亦静，不但有整体的把握、也有局部细节的刻画，形成了对同一个内容的不同角度的记录。同样，环境、人物的可视性也都带来了迥然相异的效果。在展厅中，7个画面同时呈现，超越了彼此的视觉关系，也就形成了立体多元的效应，在观众视觉被发散开来之后，却又不自觉地产生了相互关联，并形成了整体的感知。艺术家称之为“复眼观影”，更别有一番风味，旧时上海的气质也都随着这些发散与整合的过程，流露出无法用语言简单阐述的美的体验。在艺术家写实的影像中，宛如编织了一个上海的梦、一段诗化的传奇。以上海的环境与气质为依托，带来的却超越了这些现实征兆，提升到更高层面的感知中。